虫垂炎
虫垂炎は最も一般的に見られる急性の腹痛を伴う炎症性疾患で、全ての年齢層、全ての性別の人々に影響を及ぼす可能性があり、人口の約7％に見られます。特に子供から働き盛りの年代にかけて多くみられます。医学界では特に注意を要する病気としてしばしば言及されます。なぜなら、様々な症状が見られる可能性があるからです。
虫垂炎の症状
最初の症状は一般的な腹痛のようで、明確な位置を示すことはできません。多くの人が、胃の病気やおへその周りで頻繁に痛むと述べます。ほとんどの場合、痛みは常時存在します。中には、最初は全く痛みがない人もいます。
虫垂炎の原因
虫垂炎の主な原因は、虫垂の閉塞が原因で起こります。消化された食べ物が硬い便となり、虫垂内の圧力が上がり、細菌が自己消化することで、最終的に炎症が起こります。これが症状を引き起こし、虫垂炎が進行して腹腔内の壁に炎症が広がると、または虫垂が破裂すると、痛みの位置を特定できるようになります。下腹部、特に右側の痛みが強くなり、食欲不振、吐き気、または嘔吐が見られることもあります。熱が出ることもありますし、下痢や排尿時の違和感が生じることもあります。
重要なチェックポイント
重要なチェックポイントは、特に右側の下腹部が非常に痛む場合、時には6時間以内に、虫垂炎である可能性を疑ってください。できるだけ早く医師の診察を受けるべきです。自己判断での治療を試みないでください。診断がより困難になり、虫垂が破裂してしまった場合、炎症が広がり、合併症が悪化する可能性があります。
虫垂炎の治療
虫垂炎と診断された場合、破裂しているかどうかにかかわらず、現在の標準的な治療法は手術です。抗生物質の投与と併せて行われます。虫垂炎の内視鏡手術があり、腹部に小さな穴を1つから3つ開けるだけで済むため、1–2日後には家に帰ることができます。重要なのは、翌日には歩けるようになり、従来の開腹手術のように体を曲げて歩く痛みがないことです。
