サル痘は多くの人々が関心を持ち、非常に心配している病気であるため、数多くの疑問が寄せられています。正確な知識と理解を持つことは、過度にパニックに陥ることなく対処するために重要です。
質問：サル痘とは何ですか？
回答：サル痘 (Monkeypox) は、オルソポックスウイルス属 Orthopoxvirusに属するウイルスによって引き起こされる、症状が軽い感染症です。このウイルス属には、天然痘ウイルスも含まれます。主に中央アフリカと西アフリカの多くの地域で発見されますが、感染のリスクは低く、重症化することもありませんが、主に小さな子どもたちに見られます。そのため、保護者は常に慎重に観察し、子どもたちを密接に見守る必要があります。
質問：サル痘の感染経路は？
回答：サル痘は以下の方法で感染します：
- 動物から人へ 動物の咬傷から感染することができ、動物の血液、分泌物、膿、膿瘍、皮疹、感染した動物にかまれたり引っかかれたりした場合、または感染した動物の肉を生で食べることによって直接触れることで感染します。
- 人から人へ 患者の分泌物、たとえば咳やくしゃみ、皮疹、膿瘍、膿などに直接触れることや、患者の感染した物品に触れたことによって感染します。
質問：サル痘の症状は？
回答：サル痘の潜伏期間は5 – 20日で、接触したウイルスの量が多ければ症状が早く現れますが、少なければおよそ3週間後に症状が現れます。最初に明確に見られる症状は発熱、悪寒、全身の筋肉痛、背中の痛み、眼球の痛み、筋肉痛、喉の痛み、疲労感です。その後、約4 – 5日で腕、脚、体、顔に多くの発疹が現れます。発疹の初期段階で赤い斑点や盛り上がった赤い斑点になり、その後大きな透明な水ぶくれ、その上にかさぶたができて割れる膿瘍になります。患者ごとの病気の重症度は接触したウイルスの量によって異なりますが、命に危険は及びません。
質問：どのようにして医師は診断するのか？
回答：専門の医師は主に症状をもとに診断を行います。特に発熱と透明な水ぶくれがサル痘の明らかな兆候です。Real – Time PCRにより遺伝物質を検出する検査を行い、結果が出るまでの時間は24 – 48時間、さらにDNA Sequencing技術を用いたヌクレオチド配列の検査もあり、その時間は4 – 7日かかります。
質問：サル痘にかかった場合の注意点は？
回答：サル痘に感染した場合の注意点は、すぐに他人との接触を避け、別の寝室、別のトイレを使用し、個人用品を分けること、他人との密接な接触を絶対に避けることです。重要なのは、発疹や膿瘍をかきむしらずに、自信を損なう可能性のある傷跡を防ぐことです。
質問：サル痘は自然に治りますか？
回答：サル痘は感染しても自然に治癒することができ、命にかかわるほど重症ではありません。回復には約2 – 4週間かかりますが、ヒト痘やサル痘を治療するための抗ウイルス薬があります。
質問：サル痘を予防する方法は？
回答：サル痘の予防は、マスクの着用、頻繁な手洗い、手で顔、目、鼻、口を触らないようにすること、動物の噛みつきや引っかきを避けること、他人と物を共有しないこと、サル痘の患者との接触を避けることで可能です。
質問：サル痘の宿主となる動物には注意が必要ですか？
回答：すべての齧歯類、特にサルだけでなく、ネズミやリス、ウサギもこのウイルスの宿主になりうるため、特に注意が必要です。
質問：サル痘の予防接種はありますか？
回答：天然痘のワクチンや天然痘ワクチンもサル痘の予防が可能です。したがって、以前に天然痘ワクチンを接種した高齢者は、サル痘に対する免疫がまだ残っています。しかし、西暦1980年以降に生まれた人々は、天然痘または天然痘ワクチンの接種を受けたことがないので、現在デンマークの会社が生産している、人類とサル痘に有効なModified Vaccinia Ankara Bavarian Nordicという近縁のウイルスから作られた生ワクチンがありますが、まだ十分な量が提供されておらず、副作用も完全には明らかになっていません。現在、サル痘は流行病とは見なされておらず、タイにはワクチンが存在していない状況です。
質問：過去に行われた種痘がサル痘の予防に役立つか？
回答：過去に天然痘または天然痘を予防するために種痘を受けた人々は、サル痘に対する免疫があるため、サル痘を予防するのに役立ちます。ただし、タイでは1974年以降、天然痘または天然痘のワクチン接種が行われなくなったため、左腕にある接種痕から自分が種痘を受けたかどうかを確認することができます。これは、平らまたはわずかにくぼんだ痕になります。また、生まれた年を確認することも必要です。それは、西暦1980年以降に生まれた場合、天然痘のワクチン接種を受けたことはありません。西暦1974年から1980年の間に生まれた場合は、接種痕を専門医が詳しく調べる必要があります。
