很多人可能长期存在便秘问题，并误认为这是正常现象，但实际上长期便秘可能导致多种身体和生活质量上的问题，如疼痛、痔疮以及粪便排泄时的困难。因此，关注身体异常并及时了解便秘的症状是非常重要的。
认识便秘
我们通常认为便秘是排便次数减少或排便困难，实际上这只是部分情况。医学上便秘的定义还包括以下一种或多种症状：
- 硬便
- 排便频率低于正常
- 排便时需要长时间努力
- 排便时疼痛或有血便
- 排便后仍感觉未完全排空或便意不尽
一般来说，女性比男性更易患便秘，便秘可发生在任何年龄，但在工作年龄的人群中最为常见。
便秘的类型
便秘大体可分为两类：
1) 非肠道功能性便秘 （Secondary Constipation） 包括：
- 消化道阻塞，可能由肿块或癌症引起，或由瘢痕组织或手术导致的肠道狭窄
- 怀孕期间
- 内分泌系统疾病，如糖尿病、甲状腺功能低下等
- 体内矿物质异常，如低钾血症、高钙血症等
- 某些药物，如含有吗啡的止痛药、某些高血压药、精神类药物、某些化疗药物、止泻药，以及某些抗胃酸或胃部保护药物和含铁补品
- 神经系统疾病，如脊椎损伤、帕金森氏病、脑血管疾病、长期卧床的患者
2) 肠道功能性便秘 （Primary Constipation） 根据功能障碍的特征分为： 包括：
- 肠道运动正常的便秘，这类患者的直肠可能对感觉更敏感
- 与排便相关的肌肉功能障碍的便秘，约占便秘患者的1/3，由于腹压不足或括约肌运动协调性问题导致
- 肠道运动缓慢导致的便秘，这是最不常见的类型
便秘的诊断
- 病史询问
- 一般体检，包括直肠检查，通过手指检查以获得周围组织的情况、自主神经系统反应和部分括约肌功能的信息
- 根据专家的判断，采用多种检查方法确定便秘的原因，包括：
- 肠镜检查，通过镜子检查来识别肠道阻塞或狭窄，检查前给予轻度镇静剂
- 直肠肛门功能测定，如直肠感觉测试和肌肉功能检查，评估直肠对排便感觉的反应和肌肉的协调性
- 肠道运动测试，通过吞咽特制药丸来测定消化道的运动情况，可通过X射线或无线电子方式跟踪
便秘的治疗
确诊便秘后，专家会根据具体原因采取相应治疗措施，包括：
- 修改行为 包括首次感觉到排便需求时就排便，不要等信号减弱再行动；坐在合适的姿势下进行排便；食用富含膳食纤维的蔬菜水果；定期锻炼；充分饮水
- 使用泻药 泻药种类繁多，包括刺激性泻药、渗透性泻药、直肠填充物或药物和新型药物，如影响肠道运动的药物和刺激内脏分泌的药物。遵医嘱使用泻药至关重要，不建议自行购药使用
- 排便训练 (Biofeedback Training) 通过设备教育患者正确排便的肌肉使用方式，可以显示腹部和肛门周围肌肉的活动，帮助患者理解正确的排便方式，连续训练可获得长期效果，无需药物
- 肠道手术 在药物治疗无效且诊断明确的情况下考虑，这需要专业医师的评估
便秘问题不应被忽视或视为无关紧要，因为长期便秘可能导致如肛裂、直肠或大肠损伤、粪便潴留等并发症，这些状况可能是其他健康问题的早期迹象，长期对身体不利，因此，如果持续出现便秘症状，应及时进行医学检查并接受专业治疗。
