维生素B12与老年人
维生素B12是一种水溶性维生素，主要存在于肉类、鱼、蛋、奶、肝脏等食物中。这种维生素对于促进生长发育和神经系统的工作以及促进血细胞生成非常有益。
在老年人中，常常发现有维生素B12缺乏的情况，原因多种多样，有时可能会出现缺乏此种维生素的症状，这些症状可通过体检逐渐发现，如手脚末端麻木、关节和运动感知降低、乏力、经常性健忘、直立性低血压、贫血和异常的大红细胞等。在一些病情特别严重的情况下，可能会发现红细胞、白细胞和血小板的数量都低于正常值。对于老年人来说，如果长时间缺乏维生素B12，症状会比正常情况更加严重，恢复也比年轻人慢。
有趣的是，即便老年人没有任何异常症状，也可能发现血液中维生素B12含量低。同时，如果维生素B12水平低下并伴有显著的血液系统症状，神经系统症状也可能难以发现。反之，如果神经系统症状明显，血液系统的表现可能并不明显。由于在实际中，无血液系统症状的老年人可能因多种神经系统症状而就医，这些症状相对复杂，难以诊断。因此，对老年人进行维生素B12水平检测是每年健康检查中不应忽视的一项，如果发现血液中的维生素水平低于正常值，应当接受适当的治疗。
为什么老年人会缺乏维生素B12
老年人维生素B12缺乏有多种原因：
- 胃炎和胃壁萎缩 (Atrophic Gastritis and Hypochlorhydria) 导致胃酸产生减少，进而减少了维生素B12的吸收。
- 长期过度使用减少胃酸药物（组胺2受体阻断剂、质子泵抑制剂），导致胃酸产生减少，降低了维生素B12的吸收。
- 进行胃部或肠道手术。
- 小肠疾病，如克罗恩病、乳糜泻、吸收不良综合症。
- 胃部感染幽门螺杆菌。
- 胰腺功能不全（胰腺缺乏）。
- 小肠道内寄生虫感染（鱼绦虫）。
- 长期素食者。
- 艾滋病或抗HIV药物的副作用。
- 由自身免疫抗体产生的贫血症。
- 使用某些抗糖尿病药物，如二甲双胍。
治疗维生素B12缺乏症
治疗维生素B12缺乏症包括使用维生素B12注射剂和口服形式，其剂量、治疗持续时间和药物管理方法取决于缺乏的严重性和原因。
除了诊断和治疗维生素B12缺乏症外，寻找病因也非常重要且不容忽视。因为如果原因没有被解决，这种情况可能会再次发生。从上面的原因可以看出，主要原因往往与老年人生理的退化和不合理用药有关。我们常常发现患者过度用药，而没有考虑到随之而来的负面影响。因此，对老年人来说，每年进行体检，同时带上所有使用的药物让医生检查，以便调整药物种类和剂量，尽量减少副作用是非常重要的。
