从过去到现在，人们对应对压力的反应各不相同，有的人选择无动于衷，有的人则因关注过多的新闻而焦虑不安，有的人感到郁郁寡欢、无欲无求，还有人则沉迷于各种诱惑之中，无所事事。而在同样的情况下，也有许多人能够处理得很好，保持清醒的头脑和积极的心态，能够持久地解决问题，以适当的方式应对压力。关键因素是什么，使得人们在面对压力时有所不同
认识恐惧和焦虑
应对各种危机的第一个重要特质是耐心。恐惧(Fear)与焦虑(Anxiety)这两种感觉非常相似，因为它们属于同一类型的情绪，只不过焦虑的形式相对较轻，性质更为持久和反复，而恐惧往往是短暂性的。需要知道的是，焦虑和恐惧都是人们在面对负面事件时最自然的情绪反应，尤其是当面对前所未遇的事物，不知道如何应对时。因此，我们不应该拒绝或隐藏自己的恐惧和焦虑，因为如果被压抑，它们会变得越来越大，越来越热，就像一座即将自动爆发的火山。
当感到恐惧或焦虑时，身体会分泌一种让我们做好面对危险准备的激素，那就是
“肾上腺素” 和 “皮质醇”。这两种主要激素会使身体和心理进入紧张、兴奋的状态，心跳加快，血压升高，就好像心脏在胸中颤抖。呼吸会变得快速，但效率较低，呈现浅呼吸、快速呼吸的状态，因此，持续这样的呼吸方式会使人感到窒息、不舒服、无法放松。
其他可能出现的症状包括胸闷、恶心、头晕、头昏、视力模糊、四肢发麻等。这些症状通常突如其来并且同时出现多个症状。这些异常症状如果频繁出现，往往会使本已焦虑的人更加焦虑，从原来担心外部事物转而担忧自己的健康状况，可能误以为自己患有严重疾病，如心梗、心脏病、严重的脑血管疾病或胃肠道疾病等。
如果这些状况只是偶尔发生一两次，并且是在真正令人兴奋的事件之后，通常认为是正常的、无大碍的。但如果事件已经过去，这些症状仍然反复出现，不可预测或无法控制，导致自信心下降、过度思考、对健康问题的过分担忧，这会使日常生活变得困难，因为不得不时刻担心，避免某些活动，尽管以前能够正常进行。有时甚至会无法抑制地预想负面情况，尽管那些事件还没有真正发生。如果情况持续一段时间，就会被称为“恐慌”。
如果你不想进入恐慌状态，就需要学会如何减少焦虑。对于减少焦虑的技巧，每个人都有自己擅长的方法，不能找到一句话适合所有人并立即消除所有人的焦虑。在这里，我们将跳过建议“不要紧张” “不要想太多” “放下吧，何必一直挂念” 等建议，因为除了不能帮助缓解焦虑外，危机时刻这些做法还特别难以实行，可能使听者感到更加窒息和压力。
认知行为治疗 CBT
按照CBT（认知行为治疗）的方式应对压力的原则是，心理医生用CBT的观点来咨询那些寻求帮助的人，认为存在三个变量使人们对压力的反应不同。原则是，如果想要改变结果，无论是减轻还是增加压力，都需要调整这三个变量中的至少一个。但需要注意的是，在这三个要素中，有些是可以调整的，有些则不宜调整。包括：
1) 情感 (Feeling)
调整情感，是否在感到非常悲伤或非常愤怒时，感觉到自己忍无可忍，像是想要大喊出来？大多数人通常会通过压抑情感来应对（Suppression），可能是因为害羞或社会环境的原因。这种技巧“可以做，但不要频繁使用”，因为内心压抑的情感和压力会在内心积累，一直积累下去，最终可能导致剧烈的情绪爆发，从而产生恐慌或抑郁。
处理情感的关键不在于将情感压得更深，而是训练自己真实地感受自己的情感，比如生气就是生气，不需要将情感曲解为其他情感，悲伤就是悲伤，应该允许自己有时候感受这些情感，因为至少它们是我们的情感，不能让别人代替我们应对。一旦情感被真实感知，情感的强度往往会减弱，问题不会那么大，其他管理措施会随之到来，理智会跟上，理性思想会紧随其后，最终合适的解决方案会出现。
认识自己的情感是一项需要训练的技能，听起来简单，但实际上挑战相当大，特别是在长时间沉浸在各种情绪中时，往往会失去自我认知，看不见自己。例如，两个人因为驾车斗气最终导致枪击致死，尽管按照常理来说，这种损失远比得到的要多，但因为在那一刻，情绪占据了理智之上，无法抑制状况。此外，还有很多人因为特定性格特点，无法停止自我批评或推动自己更深入地陷入情绪泥潭，尽管知道悲伤、知道不好，但仍然选择留在那样的情绪中，无论怎么呼唤都不愿上来，调整这一群体的情感需要更多时间和多样的技巧，每个人会根据不同的思维方式和性格特点接受不同的建议，以适应每个人，可以直接向心理医生或心理学家咨询。
2) 思维/思考过程 (Cognition)
调整思维或思考过程。人们通常认为应该积极思考(Positive Thinking)，通常会建议保持积极思考，这样会好起来，或者需要积极思考以引入生活中的正能量。但实际上，面对紧急或危险情况时，积极思考是非常困难的，积极思维通常出现在处于稳定和安全状态更多。
处于紧张状态时不必非得积极思考“只要保持中立的思考，尽量用理智过滤消极思考就足够了”。
3) 行为 (Behavior)
调整行为是许多人容易忽视的一点，是不愿意做或懒得做的事。当我们遇到压力时，常常愿意花费时间去调整思维或情感，让自己变得积极，有些人可能花费数周、数月甚至数年的时间来接受一些痛苦，似乎我们愿意投入任何时间来“解锁”、“释放”或“解开心结”，却忘记了我们也因此失去了每天正常生活的机会。
自然而然地，感到痛苦的人会认为自己精力不足，懒散，不愿意做任何事，想要静静地，不想改变任何事情，感到沮丧。可以通过将心中的目标缩小到一个非常容易实现的级别来解决这个问题，例如，原本计划跑步45分钟，现在调整目标为先做10分钟。设置一个小目标，就是为了激励自己开始行动，一旦开始，会逐渐感到自己至少做成了一件事，不是完全失败。这将推动你逐步设定更大的目标，但要注意不要与过去的自己或他人进行比较。在行为调整方面，如果能得到朋友和家人的支持，将会更成功，更有乐趣，更快地摆脱痛苦。
