维生素是一种身体需要的少量但对身体非常重要的营养物质，它具有抗氧化剂作用。当身体缺乏维生素时，可能会导致身体生病或出现不良症状而自己并不知情。
了解维生素
“维生素是五大营养素之一，是存在于生物体中的一种有机物质，无论是植物还是动物都含有维生素。人体利用维生素来帮助进行身体反应，使身体各系统正常工作，可以简单地理解为维生素就像汽车必需的润滑油，它具有抗氧化作用，但不直接为车提供能量”也就是说，维生素不能直接为身体提供能量，但身体需要维生素来帮助将食物转化为能量。人们需要微量的维生素，但这是必不可少的。另一个重点是，我们的身体大多数维生素不能自己产生，必须通过饮食来获取。
维生素的分类
维生素分为两大类，即
1) 脂溶性维生素 包括维生素A、D、E和K，只在脂肪或油中溶解，以便吸收到体内，不能通过尿液排出，如果摄入过多会在体内积累。
2) 水溶性维生素 包括维生素B1、B2、B3、B5、B6、B7、B9、B12和维生素C，它们在体内停留2-4小时，未被利用的剩余部分会通过肾脏随尿液排出，因此在体内积累的机会较少，副作用较小。
13种维生素各有不同的功能。对于脂溶性维生素，如维生素A，可以帮助改善视力，特别是在夜间的视力，对儿童的骨骼和牙齿生长有益，存在于动物肉类、蛋黄、肝脏、牛奶、黄油、绿色和橙色的蔬菜水果中，如菠菜、芥兰、绿豆菜、芥菜、熟芒果、熟木瓜、番茄，每日摄入量不应超过3,000微克。
脂溶性维生素
维生素D
维生素D部分可以由身体在早晨阳光下自行产生，另一部分则来自饮食，如鱼肝油、牛奶、蛋黄、鲭鱼和鲑鱼等，有助于将钙吸收到骨骼中，防止软骨病和骨质疏松，每日摄入量不应超过50微克。
维生素E
维生素E有助于皮肤健康，是一种重要的抗氧化剂，存在于植物油类，如向日葵油、橄榄油、花生油、杏仁，每日摄入量不应超过1,000微克。
维生素K
维生素K存在于绿叶蔬菜、番茄、花椰菜、蛋黄、豆油、肝脏、猪肉中，有助于血液凝固。在维生素K缺乏的婴儿中，出血异常的症状较为常见，缺乏维生素K的情况下，出血易发生且凝血时间延长。
水溶性维生素
维生素B1
维生素B1 (硫胺) 有助于神经系统和肌肉的工作，可以防止腿部疼痛，缺乏时导致肌肉无力，存在于猪肉、葵花籽、糙米中，主要存在于米糠和米胚芽，如果是精白米，则维生素B1含量较少，减少至十分之一。
维生素B2
维生素B2 (核黄素) 与头发、指甲和皮肤的生成有关，是一种抗氧化剂，可以预防口角炎，存在于谷物、全谷物、肉类、蛋、牛奶、动物内脏、肝脏、绿叶蔬菜、酸奶、燕麦中，维生素B3 (烟酸或尼克酸胺) 有助于预防皮肤因阳光照射而干燥。严重缺乏时，会出现腹泻、记忆力减退，容易导致精神错乱和健忘，存在于肝脏、肉类、燕麦、豆类、米糠、酵母、绿叶蔬菜中，每日摄入量不应超过35毫克。
维生素B5
维生素B5 (泛酸) 主要存在于鸡肉、牛肉、肝脏、土豆、葵花籽中，缺少时可导致感觉异常，如手脚末梢麻木感。
维生素B6
维生素B6 (吡哆醇或吡哆酰胺) 与神经系统功能相关，缺乏维生素B6会导致贫血，主要存在于肉类、鱼类、鸡肉、肝脏、土豆、香蕉、西瓜、牛奶、蛋黄、糙米、米糠、小麦胚芽、各种豆类、芝麻种子中，每日摄入量不应超过100毫克。
维生素B7
维生素B7 (生物素) 与皮肤健康相关，缺乏时可能导致皮炎、肠炎，主要存在于花椰菜、豆类、香蕉、鲑鱼、蛋、肝脏、芝麻中，维生素B9 (叶酸) 与血球生成相关，缺乏时会导致贫血，存在于豆类、菠菜、西兰花、芥蓝、绿豆菜、洋葱中，每日摄入量不应超过1,000微克。
维生素B12
维生素B12 (钴胺素) 对神经系统十分重要，缺乏时可导致贫血，血细胞异常增大，主要存在于肉类、牛奶、黄油、蛋黄、酸奶中。
维生素C
维生素C与胶原蛋白合成相关，有助于加强血管，减少疤痕，存在于柑橘类、花椰菜、西兰花、菠菜、哈密瓜、番茄、木瓜、土豆、鸡梨、菠萝中，缺乏时会引起牙龈出血、贫血、伤口难以愈合，每日摄入量不应超过2,000毫克。
导致维生素缺乏的因素
导致身体缺乏维生素的因素包括：
- 饮食因素 每天每餐摄入的食物可能含有的维生素过少，特别是过度煮熟或烧焦的食物，可能导致食物中的维生素含量减少，没有抗氧化剂，以及食物经过长时间加热，或者加热过程太长，也会导致维生素的流失。
- 身体需要更多维生素 如孕妇、哺乳期妇女、需要大量能量的人，例如运动员、经常进行高强度锻炼的人。对于患有各种疾病的人来说，也是导致身体缺乏维生素的一个因素，如腹泻患者吸收维生素的能力减弱，或者患有肠炎的人、肝病患者，这些人群维生素的合成能力不佳，缺乏抗氧化剂。
- 食用某些可影响维生素吸收或破坏维生素的食物 例如，食用一些可破坏维生素B1的食物，如新鲜的淡水鱼、发酵鱼、某些贝类，以及茶、咖啡和酒精，这些物质会增加体内维生素B1的排泄量。经常食用这些食物会破坏从肠道吸收的维生素B1，从而更易患脚气病。
维生素存在于我们饮食中的各种食物中，无论是肉类、牛奶、鸡蛋、蔬菜还是水果，因此，均衡摄取各种食物是非常重要和必要的，但对于选择特定食物类型的人，如素食者，需要更多的营养知识，来了解所选择的食物缺少哪些营养成分，以便选用合适的维生素补充剂。但通常，选择食用新鲜、未过度加工的多种食物，将有助于获取全面的维生素，使身体功能保持正常。
